En un acuerdo histórico, el Instituto de Tecnología de California (Caltech) ha finalizado una disputa de patentes multimillonaria con Apple y Broadcom relacionada con chips de Wi-Fi, según informa Reuters.
Esta resolución pone fin a un conflicto legal que se inició en 2016, marcando un hito en la tecnología y la propiedad intelectual.
El Desencadenante de la Disputa
Caltech alegó inicialmente que millones de dispositivos de Apple, incluyendo iPhones, iPads y Apple Watches equipados con chips de Broadcom, infringieron sus patentes relacionadas con Wi-Fi. En una decisión inicial, un jurado otorgó a Caltech una compensación de $1.1 mil millones, con Apple obligado a pagar $837.8 millones y Broadcom a abonar una suma adicional de $270.2 millones.
Revés en la Apelación
La situación tomó un giro inesperado cuando Apple apeló la decisión y un tribunal de apelaciones federales revocó el veredicto, calificando la compensación como “legalmente insostenible”. El juez rechazó la afirmación de Caltech de que podría haber negociado licencias con ambos, Broadcom y Apple, para los mismos chips.
Nuevo Juicio y Postergación
A pesar de la apelación exitosa de Apple, el jurado ordenó un nuevo juicio, confirmando al mismo tiempo que Apple y Broadcom infringieron dos patentes de Caltech. Este nuevo juicio, originalmente programado para junio, fue pospuesto indefinidamente. En agosto del año pasado, las partes informaron al tribunal sobre un “posible acuerdo”, sin revelar más detalles en ese momento.
Tecnología Crucial para Estándares WiFi
La tecnología en disputa es fundamental para los estándares de Wi-Fi 802.11n y 802.11ac. Aunque el inventor de las patentes, según sus declaraciones, no diseñó originalmente la tecnología de transmisión de datos para Wi-Fi, su aplicación se volvió crucial para la conectividad inalámbrica moderna.
Broadcom, a pesar de la disputa legal, sigue siendo un importante proveedor de chips para Apple, habiendo firmado recientemente un acuerdo de $15 mil millones para suministrar chips a los futuros iPhones y otros productos de la compañía.
Con el acuerdo actual, Caltech pone fin a esta larga saga legal con Apple y Broadcom. Sin embargo, aún enfrenta casos pendientes relacionados con patentes de Wi-Fi contra gigantes tecnológicos como Microsoft, Dell y HP. Este hito destaca la complejidad de las disputas de propiedad intelectual en la era digital y cómo las tecnologías fundamentales pueden convertirse en el epicentro de batallas legales multimillonarias.
