¿Por qué Microsoft recorta otros 4.800 puestos de trabajo?

Los despidos en Microsoft: el efecto en Xbox y en la fuerza de ventas

El recorte en Xbox es especialmente profundo. De los 4.800 puestos suprimidos, 1.600 pertenecen a la rama de videojuegos, pero los planes van más lejos: la dirección de la división ha trazado una reducción del 20% de su plantilla para cuando termine el año fiscal. Los ejecutivos de Microsoft llevaban meses anticipando un “reinicio” del negocio de Xbox, ante la dificultad de mantener el ritmo de lanzamientos frente a competidores como PlayStation. Como parte de este plan, la compañía ya ha vendido cuatro de sus estudios de desarrollo y estudia la venta de un quinto. La decisión encaja en un contexto donde la industria del gaming atraviesa una fase de consolidación y ajustes. En esta misma línea, Sony anunció recientemente que dejará de distribuir juegos en formato físico a partir de 2028 (Sony dice adiós a los juegos en disco), un movimiento que refleja la migración acelerada hacia lo digital y obliga a todas las grandes marcas a replantear sus estructuras.

Los problemas de Xbox no son nuevos. Tras varios años de dificultades para competir y críticas por un catálogo irregular, Microsoft busca enderezar el rumbo a costa de reducir su capacidad de producción interna. La venta de estudios supone una renuncia a parte de su propiedad intelectual, algo que contradice la estrategia seguida en años anteriores, cuando la firma compró grandes editoras como Bethesda y Activision Blizzard.

En el lado de las ventas comerciales, los recortes también son significativos. La empresa quiere hacer más eficiente su fuerza de ventas en un contexto donde la inteligencia artificial empieza a cambiar la relación con los clientes corporativos. La propia Coleman se encargó de matizar un punto delicado: “los roles eliminados hoy no están siendo reemplazados por IA”. Sin embargo, reconoció que “la IA está cambiando cómo se hace el trabajo”, lo que explica, en parte, la reorganización de recursos humanos que está llevando a cabo el gigante de Redmond.

Para amortiguar el impacto, Microsoft ofreció un programa de jubilación voluntaria en Estados Unidos, abierto a trabajadores cuya suma de edad y años de servicio alcanzara los 70 o más. Los beneficios incluyen cinco años de cobertura médica, un pago único en efectivo y la aceleración de la adjudicación de acciones no consolidadas por seis meses. Según los datos que dio a conocer Coleman, más del 30% de los empleados elegibles decidieron acogerse a este plan. “Seguiremos explorando enfoques similares en el futuro”, aseguró la ejecutiva.

Paralelamente al retiro voluntario, la compañía ha tratado de recolocar al personal excedente. En los últimos doce meses, más de 4.000 empleados fueron reasignados a nuevas posiciones alineadas con las prioridades del negocio; 500 de esas recolocaciones ocurrieron apenas en este mes de julio. “Siempre que es posible, nuestra prioridad es ubicar a las personas en nuevos roles acordes a las áreas de mayor oportunidad”, apuntó Coleman.

Pese a esos esfuerzos, el mensaje es claro: Microsoft encoge su plantilla en un momento de redefinición interna. La venta de estudios y la poda del 20% en la división Xbox pintan un escenario de contracción en el entretenimiento, mientras que la inteligencia artificial, más que un reemplazo directo de trabajadores, actúa como acelerador de un cambio organizativo que ya estaba en marcha.