Trajes espaciales de Artemis III: La tecnología de soporte vital diseñada por Axiom Space y Prada

El espacio exterior y el cuerpo humano son biológicamente incompatibles; sin la debida protección, el vacío espacial causaría la pérdida del conocimiento en solo 15 segundos y la muerte en cuestión de minutos. Para evitar este trágico destino, la NASA, en colaboración con la empresa aeroespacial Axiom Space y la renombrada casa de moda italiana Prada, ha presentado el nuevo sistema de soporte vital y protección que vestirán los astronautas de las próximas misiones Artemis III y IV de la NASA. Esta alianza combina rigurosa ingeniería de presurización con un diseño de alta costura técnica para garantizar la supervivencia en el hostil satélite terrestre.

El traje interior (LCVG): Termorregulación con estética de superhéroe

Debajo de la robusta armadura blanca que todos asocian con la exploración espacial, los astronautas visten una prenda interior ajustada de alta tecnología denominada Prenda de Ventilación y Enfriamiento Líquido (LCVG, por sus siglas en inglés). Aunque las versiones de misiones previas recordaban a pijamas costosos, el nuevo diseño emula la apariencia de un refinado traje de superhéroe de alta costura. Esta evolución visual no solo impulsa el marketing de la agencia espacial, sino que resuelve un problema de vida o muerte: en el vacío lunar, si no existiera un enfriamiento activo, el calor del propio cuerpo no podría disiparse y el astronauta morirías en cuestión de minutos de una insolación o falla orgánica.

Para solucionar esto, los delgados tubos del LCVG hacen circular agua fría para absorber el calor metabólico generado por los grupos musculares principales de los astronautas durante las tareas físicas de exploración. Dicho flujo calórico se bombea de regreso a la gran mochila trasera, que funge como el sistema portátil de soporte vital. Como medida de seguridad crucial, este sistema interno incorpora un circuito de enfriamiento de respaldo de redundancia completa en caso de que ocurra un fallo en el primario.

La participación de Prada en esta sofisticada prenda interior se debe a su experiencia técnica en tejidos de punto de ingeniería y sus avanzadas capacidades de fabricación, las cuales compartieron durante el multitudinario evento de presentación de los trajes por parte de su director de marketing. Esta sinergia demuestra cómo el diseño sofisticado ahora es un pilar indiscutible en la presentación de la tecnología moderna, tal como cuando Samsung anunció una colaboración global de cara al cine con marcas de alta costura, un tema de gran impacto que cubrimos frecuentemente en nuestra sección de Ciencia y Tecnología.

El traje exterior (AxEMU): Una coraza contra la hostilidad lunar

La protección externa final se denomina Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU), otra destacada colaboración con la casa italiana Prada. La función más trascendental de esta capa es mantener la presurización adecuada para el organismo. Sin este control mecánico, en una atmósfera de bajísima presión, el aire de los pulmones se expandiría violentamente desgarrando los tejidos internos, los fluidos en los tejidos musculares se evaporarían (haciendo que el cuerpo se infle como el personaje de Violet Beauregarde) y la circulación fallaría en apenas un minuto por burbujas en la sangre.

Para proteger al tripulante, el traje exterior refleja la radiación solar gracias a sus materiales de color blanco y los defiende contra el regolito. El diminuto y afilado polvo lunar permanecería en los pulmones durante meses si llegara a aspirarse. Adicionalmente, el sistema de ventilación de la mochila sopla un flujo constante de oxígeno limpio sobre el visor y la cara para evitar la asfixia por acumulación de dióxido de carbono, barriendo el gas nocivo para filtrarlo y recircularlo nuevamente.

El AxEMU está preparado para caminatas espaciales continuas de más de ocho horas y puede adaptarse a una enorme variedad de complexiones (desde el percentil 1 hasta el 99 en fisonomías masculinas y femeninas), rompiendo con los antiguos y costosos trajes personalizados del programa Apolo. El casco incluye tratamientos ópticos avanzados para la visibilidad y guantes exclusivos con innovaciones de movilidad respecto a las tecnologías actuales.

El camino hacia el Polo Sur de la Luna

El plan de la NASA contempla que la misión Artemis III, programada tentativamente para el año **2027**, sirva como una fase de evaluación real en órbita terrestre baja tanto para validar el rendimiento del nuevo traje como para certificar los nuevos módulos de aterrizaje lunar. Todo este proceso preparará el terreno definitivo para la misión **Artemis IV** en **2028**, que realizará el histórico regreso de la humanidad a la superficie de la Luna desde la misión Apolo 17 en 1972.

Esta aventura llevará a la tripulación por primera vez al frío polo sur lunar, un entorno donde el traje se someterá a heladas implacables durante al menos dos horas seguidas mientras se realiza la búsqueda de agua congelada. El avance del Programa Artemis marca un nuevo hito en la exploración humana, asegurando que los pioneros de la ciencia moderna realicen su labor seguros y con el mejor estilo posible.

Con información de Engadget.