La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) autorizó el martes 6 de octubre a SpaceX a desplegar 15.000 satélites que, según la empresa, se conectarían directo con teléfonos sin modificar. Es la base de la próxima generación de Starlink Mobile, el servicio que en junio permitió mandar SMS por satélite en La Guaira.
La decisión está en la orden DA 26-1078, firmada por la Oficina Espacial y la Oficina de Telecomunicaciones Inalámbricas de la FCC. La licencia la otorga Estados Unidos, pero también incluye el servicio móvil satelital y la conexión directa al celular fuera de ese país, sujetos a cada regulador local. Eso abre la pregunta que importa aquí: si podría llegar a Venezuela.
Qué aprobó la FCC
La orden autoriza una constelación llamada «SpaceX D2D Constellation», repartida en nueve capas orbitales entre 326 y 335 kilómetros de altura. Es una órbita muy baja, y mientras más cerca está el satélite, más fácil le resulta conectarse con un teléfono común.
En Estados Unidos, los satélites podrán dar servicio móvil satelital y lo que la FCC llama «cobertura suplementaria desde el espacio»: señal satelital en las mismas frecuencias que usan las redes celulares. Fuera de ese país, la orden autoriza el servicio móvil satelital y la conexión directa al celular en un grupo de bandas.
No es una aprobación total. La FCC concedió una parte y dejó otra en espera: aplazó, por ejemplo, la decisión sobre una banda que SpaceX pedía en Estados Unidos y su solicitud más amplia para operar fuera del país en todo el rango de 1.429 a 2.690 MHz.
El espectro que compró a EchoStar
La pieza clave son las frecuencias. SpaceX acordó comprarle espectro a EchoStar por unos 17.000 millones de dólares, según Satnews. Como recuerda la propia orden, el 12 de mayo de 2026 la FCC aprobó el traspaso de licencias AWS-4, bloque H y AWS-3 de EchoStar a SpaceX, junto con varias estaciones terrenas.
Como SpaceX tendrá también las licencias terrestres de esas bandas, la FCC la eximió de firmar un contrato de arrendamiento de espectro para usarlas desde el espacio. «No hace falta un arrendamiento si una misma parte tendrá las licencias satelitales y terrestres», explica el documento. A ese espectro se suma la banda que SpaceX ya le alquilaba a T-Mobile. Con todo eso, según la orden, puede dar servicio en las dos direcciones: del satélite al teléfono y del teléfono al satélite.
Los plazos que le puso la FCC
- A más tardar el 4 de noviembre de 2026, SpaceX debe depositar una fianza.
- A más tardar el 7 de octubre de 2032 debe tener en órbita la mitad de la constelación, es decir, 7.500 satélites.
- A más tardar el 7 de octubre de 2035, los 15.000.
- El permiso dura 15 años, contados desde que el primer satélite llegue a su órbita.
Lo que no dice la orden
Desde la aprobación, algunos medios han publicado cifras de velocidad, latencia y hasta los chips que llevarían los satélites. La orden de la FCC no habla de velocidades, latencias ni chips.
La cifra de velocidad que sí existe la puso SpaceX: en febrero, en la conferencia ITU Space Connect, dijo que su meta es llegar a hasta 150 Mbps por usuario, con las primeras pruebas hacia finales de 2027, según Satnews. Es una meta de la empresa, no un resultado comprobado. El mismo medio reseña que SpaceX espera que para 2028 la red funcione con teléfonos comunes, sin hardware externo ni chips especializados.
¿Y en Venezuela?
Fuera de Estados Unidos, el permiso de la FCC no basta. La orden exige que SpaceX cumpla «las leyes, reglamentos y condiciones» que imponga el regulador de cada país. Aquí, eso significa Conatel.
Venezuela ya tuvo una prueba de esta tecnología. Después de los sismos del 24 de junio, Conatel le dio a SpaceX permisos temporales, y con ellos Digitel y Movilnet activaron SMS por satélite en La Guaira. En el caso de Digitel, funcionaba con teléfonos LTE, sin saldo ni configuración.
El 8 de octubre, Conatel dio el paso formal y legalizó Starlink en el país. Pero lo aprobado fue una habilitación general y siete concesiones en la banda Ku, la del internet satelital con antena. La conexión directa al teléfono solo se ha usado aquí con los permisos temporales de la emergencia.
La orden también muestra que SpaceX ya opera fuera de Estados Unidos: para defender su capacidad de evitar interferencias, la empresa citó sus despliegues actuales en Suiza y Chile.
Lo que todavía no se sabe
- Si SpaceX pedirá a Conatel un permiso permanente para la conexión directa al celular, y en qué bandas.
- Si funcionaría a través de las operadoras venezolanas, como en La Guaira, o como un servicio propio de SpaceX.
- Cuánto costaría y qué teléfonos serían compatibles.
- Cuándo empezarán a lanzarse los nuevos satélites.
Con información de la FCC y Satnews.
