El próximo Xbox (Project Helix) ejecutará juegos de todas las generaciones, según memo filtrado
Una filtración interna de Microsoft muestra que la próxima consola Xbox, conocida como Project Helix, está diseñada para ejecutar juegos de todas las generaciones anteriores de la marca. Pero la promesa de una biblioteca universal tiene un gran condicionante: necesitará el visto bueno de cada editor para que sus títulos funcionen en el nuevo hardware.
Cómo funcionaría la retrocompatibilidad en Project Helix
El memo, al que tuvo acceso The Verge, detalla que la plataforma correrá juegos de la Xbox original (2001), Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X/S y los nuevos títulos diseñados para Helix. De concretarse, sería la mayor colección de títulos disponible de fábrica en una consola de sobremesa.
Sin embargo, el documento aclara que no será como insertar un disco antiguo y jugar. Primero, porque Project Helix posiblemente no incluya lector de discos (Microsoft aún lo está decidiendo). Segundo, porque la magia de la retrocompatibilidad universal depende de un programa que los publishers deben aceptar de forma voluntaria.
El memo está dirigido directamente a los editores y es una propuesta comercial transparente. Incluye una sección titulada “Por qué ganan los publishers”. La idea es que los viejos catálogos vuelvan a generar ingresos: “Los SKU inactivos se convierten en productos vivos y vendibles otra vez”, dice el texto.
Para los juegos de Xbox original y Xbox 360, Microsoft va más lejos: los editores decidirán el precio de cada título, si estarán disponibles en Game Pass o solo para compra individual, y mantendrán el control total de derechos y marca. Pero también deberán autorizar cada juego uno por uno.
Incluso el programa de digitalización de discos (que permitiría a los usuarios canjear sus copias físicas por una licencia digital) necesita el opt-in del editor. Microsoft ofrece como anzuelo convertir a los dueños de discos en clientes digitales que luego podrían comprar más juegos en su tienda. Pero sin ese permiso, el disco no vale.
La dependencia en la buena voluntad de los publishers ya ha mostrado grietas en otros servicios. Un precedente molesto se vivió en GeForce Now, donde varios juegos desaparecieron cuando los editores cancelaron su participación. En el mundo de los videojuegos, las licencias de música y marcas son un quebradero de cabeza.
Con Microsoft, aunque es un editor gigante, tampoco hay garantías. En generaciones anteriores solo logró hacer retrocompatible aproximadamente un 6% del catálogo original de Xbox y una cuarta parte de los títulos de Xbox 360 entre 2015 y 2021, según registros de Wikipedia. Juegos como Forza Horizon 4 fueron retirados por completo de la venta digital debido a licencias temporales de autos y música.
Microsoft planea activar los guardados en la nube para los títulos de Xbox 360 a partir de 2027, un aliciente para los jugadores. Pero el verdadero desafío de Project Helix no es técnico, es convencer a cientos de estudios, muchos de los cuales ya desaparecieron o perdieron los derechos de sus antiguas propiedades intelectuales.
La consola promete ser la navaja suiza del entretenimiento retro, pero por ahora la pelota está en el tejado de los editores. Si no aceptan las condiciones, la biblioteca universal se quedará en una bonita promesa.
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